Satelit Rhea Milik Saturnus Kaya Akan Oksigen

Penelitian terbaru oleh para ahli astronomi menemukan, bulan nomer urut dua terbesar milik planet Saturnus, atmosfirnya memiliki kandungan oksigen dan karbon dioksida yang kaya.
Pesawat Cassini milik NASA telah mendeteksi atmosfir bulan Rhea, ketika terbang mendekatinya pada bulan Maret silam. Penemuan ini juga menandakan untuk pertama sebuah atmosfir yang kaya akan kandungan oksigen pada satelit planet Saturnus. Demikian yang dikutip dari Space.com, Jumat (26/11/2010).
Atmosfir yang mengandung oksigen diketahui ada pada satelit-satelit alami pada sistem tata surya kita. Sebagai contoh, Europa dan Ganymede, dua bulan milik planet Jupiter ini, juga kaya akan kandungan oksigen di atmosfirnya.
“Kita sebelumnya telah melihat ini ada di planet Jupiter, dan kami telah mengkonfirmasi kalau oksigen juga ada di atmosfir satelit milik Saturnus,” ujar pimpinan studi Ben Teolis dari Southwest Research Institute di San Antonio, Texas.
Teleskop angkasa Hubble milik NASA telah mendeteksi kadar oksigen pada atmosfir di bulan Europa dan Ganymede pada tahun 90-an. Pada kedua satelit milik Jupiter tersebut, oksigen keluar dari air es permukaan, yang mana terbagi menjadi hidrogen dan oksigen di bawah partikel-partikel asli dari Jupiter.